差异交往理论

差异交往理论（differential association theory）由美国犯罪学家埃德温·萨瑟兰于1939年的《犯罪学原理》中首次提出，一直是美国犯罪学中最重要的三种理论之一。

主要内容

差别接触理论的核心内容在于：每个人对外在经验连结（association）的方式不同，当习得在特定情境中倾向犯罪的“定义”多于不犯罪的“定义”时，便较可能在此情境中做出犯罪行为。主要可以析释为以下几点：

1. 犯罪行为是学习来的。
2. 犯罪行为和其他任何行为的学习机制相同。
3. 学习发生在与他人的互动过程中。
4. 大多数的学习发生在个人亲近的亲人、朋友互动中。
5. 各种接触因频率、持久性、优先性与对个人的意义不同，致学习的强度不同。
6. 犯罪行为的学习包括犯罪技巧、动机、合理化思考、态度（倾向犯罪 vs. 反犯罪）等等。
7. 犯罪的动机和驱力来自于个人学习到对法律和犯罪好坏的“定义”（英语：definitions）多寡而得（定义，亦即学习到的观念：“在这种情况下这个行为是好的／OK的／不OK的／错的”）。
8. 若个人学习到支持违法的“定义”多过反对违法的“定义”，就会有较高犯罪可能。